Тарифная система организации оплаты труда была и остаётся одной из наиболее широко применяемых схем вознаграждения работников, на предприятиях различного профиля и разных организационно-правовых форм. В основе такой формы оплаты лежит тарифная дифференциация заработка сотрудников, имеющих различную профессиональную категорию. Именно тарифная система оплаты напрямую предусматривается ТК РФ, хотя работодатель может установить у себя на предприятии любую форму материального вознаграждения за выполняемую работу, которая не противоречит действующему трудовому законодательству и связанными с ним нормативными актами. При этом, согласно положений Трудового кодекса, дифференциация заработка производится на основании тарифных ставок, должностных окладов, тарифных сеток и тарифных коэффициентов. Как правило, тарифная сетка оформляется в табличной форме, в которой сводятся тарифные разряды работ (должностей), соответствующие определённым квалификационным требованиям к исполнителям, посредством тарифных коэффициентов. Таким образом, более высокому разряду соответствует более высокий тарифный коэффициент. В свою очередь, тарифный коэффициент отражает сложность выполняемой работы и степень квалификации исполнителя. В соответствии с этой логикой, получаемый квалификационный разряд отражает профессиональную пригодность и подготовку исполнителя. Для того чтобы присваивать разряды работникам используются ЕТКСР и ЕКСД – Единый тарифно-квалификационный справочник работ и Единый квалификационный справочник должностей. Оба этих документа утверждены Постановлением Правительства Российской Федерации за № 787 от 31 октября 2002 года, которым также оговаривается порядок, механизм и алгоритм их применения.